Diabète : comprendre cette maladie silencieuse pour mieux la prévenir

Le diabète fait partie de ces maladies chroniques souvent évoquées, parfois redoutées, mais encore trop mal comprises. En France, plus de 4 millions de personnes sont concernées, et les chiffres continuent d’augmenter chaque année. Derrière ce mot « diabète » se cachent en réalité plusieurs réalités métaboliques. Comprendre comment il se développe, ses conséquences et les moyens d’agir est essentiel pour préserver sa santé — car le diabète n’est pas une fatalité.

Le diabète est une maladie chronique caractérisée par un excès de glucose (sucre) dans le sang, appelé hyperglycémie.

Ce déséquilibre est dû à une anomalie dans la production ou l’utilisation de l’insuline, une hormone sécrétée par le pancréas.

L’insuline agit comme une clé : elle permet au glucose issu de notre alimentation d’entrer dans les cellules pour être utilisé comme source d’énergie.

Sans cette clé (ou si elle fonctionne mal), le sucre reste dans le sang au lieu d’alimenter les tissus (muscles, foie, cerveau, etc.).

Il s’agit d’une maladie auto-immune : le système immunitaire détruit les cellules du pancréas qui produisent l’insuline.

Le corps ne produit donc plus du tout d’insuline.

Il survient le plus souvent chez les enfants ou les jeunes adultes.

👉 Traitement : des injections quotidiennes d’insuline (ou pompe à insuline) sont indispensables à vie.

C’est de loin le plus fréquent (environ 90 % des cas).

Il résulte d’une résistance à l’insuline : le corps en produit encore, mais les cellules ne répondent plus correctement à son action.

À long terme, le pancréas s’épuise et la production d’insuline diminue.

Les principaux facteurs de risque sont :

•le surpoids, en particulier abdominal ;

•la sédentarité ;

•une alimentation déséquilibrée ;

•l’âge (souvent après 45 ans) ;

•les antécédents familiaux.

👉 Bonne nouvelle : dans de nombreux cas, un mode de vie adapté peut retarder ou même éviter l’apparition du diabète de type 2.

Il apparaît pendant la grossesse, quand les hormones perturbent la sensibilité à l’insuline.

Souvent temporaire, il disparaît après l’accouchement, mais augmente le risque de diabète de type 2 plus tard dans la vie.

Les symptômes du diabète peuvent passer inaperçus au début, d’où son surnom de « maladie silencieuse ».

Voici les signes les plus fréquents :

• soif intense et besoin d’uriner souvent ;

• fatigue importante ;

• vision floue ;

• amaigrissement rapide (surtout dans le type 1) ;

• plaies qui cicatrisent mal ;

• infections à répétition (gencives, peau, voies urinaires).

Mais dans le type 2, ces signes apparaissent souvent tardivement, parfois plusieurs années après le début de la maladie. D’où l’importance du dépistage régulier.

Une hyperglycémie chronique endommage progressivement les vaisseaux sanguins et les nerfs, entraînant des complications parfois sévères :

• atteinte du cœur et des artères (risque d’infarctus, AVC) ;

• atteinte des reins (néphropathie diabétique) ;

• atteinte des yeux (rétinopathie) ;

• atteinte des nerfs périphériques (fourmillements, douleurs, perte de sensibilité) ;

• problèmes de cicatrisation pouvant aller jusqu’à l’amputation.

Mais ces complications ne sont pas une fatalité : un équilibre glycémique stable et un suivi médical régulier permettent de les prévenir ou de les ralentir nettement.

Le diabète est diagnostiqué par une prise de sang à jeun.

Les valeurs normales sont :

•Glycémie normale : < 1,10 g/L

•Hyperglycémie à jeun (pré-diabète) : entre 1,10 et 1,25 g/L

•Diabète : ≥ 1,26 g/L (confirmé sur deux analyses)

Le dosage de l’hémoglobine glyquée (HbA1c) permet d’évaluer la glycémie moyenne sur les 2 à 3 derniers mois.

Un taux supérieur à 6,5 % confirme généralement un diabète.

L’objectif n’est pas de supprimer le sucre, mais d’apprendre à mieux gérer les glucides.

Quelques principes simples :

• privilégier les glucides complexes (céréales complètes, légumineuses) ;

• éviter les pics glycémiques (produits ultra-transformés, jus, pâtisseries) ;

• manger des fibres (fruits, légumes, oléagineux) pour ralentir l’absorption du sucre ;

• modérer l’alcool et les graisses saturées ;

• répartir les glucides sur la journée plutôt que de tout consommer d’un coup.

👉 Le modèle méditerranéen est particulièrement bénéfique : riche en fibres, antioxydants et bonnes graisses (huile d’olive, poisson, noix).

L’exercice améliore la sensibilité à l’insuline et aide à stabiliser la glycémie.

Il n’est pas nécessaire de faire du sport intensif : la régularité prime sur la performance.

Marche rapide, natation, vélo, yoga, jardinage… tout compte !

L’idéal :

• 150 minutes par semaine d’activité d’intensité modérée ;

• moins de 30 minutes consécutives assis sans bouger.

Perdre 5 à 10 % du poids corporel peut déjà améliorer nettement l’équilibre glycémique.

Le stress, quant à lui, favorise la libération de cortisol (hormone hyperglycémiante).

D’où l’importance du sommeil, de la relaxation et du bien-être psychique.

Pour le diabète de type 2, les mesures d’hygiène de vie restent la base.

Mais si elles ne suffisent pas, des médicaments peuvent être prescrits :

• metformine : améliore la sensibilité à l’insuline ;

• inhibiteurs de SGLT2 ou GLP-1 : favorisent l’élimination du glucose ou régulent l’appétit ;

• insuline : quand le pancréas ne suffit plus.

Chaque traitement est personnalisé selon le profil du patient, en lien étroit avec son équipe médicale.

Selon l’OMS, le diabète figure parmi les 10 principales causes de mortalité dans le monde.

Mais paradoxalement, près de la moitié des cas ne sont pas diagnostiqués.

Les campagnes de sensibilisation (comme la Journée mondiale du diabète, chaque 14 novembre) jouent un rôle crucial pour informer, dépister et responsabiliser.

Car agir tôt, c’est offrir des années de vie en bonne santé.

💬 En résumé

Le diabète n’est pas qu’une question de sucre.

C’est un déséquilibre métabolique complexe, influencé par nos habitudes de vie, notre génétique et notre environnement.

Mais c’est aussi une maladie avec laquelle on peut vivre pleinement, à condition d’être acteur de sa santé.

👉 Bouger, bien manger, surveiller sa glycémie et écouter son corps sont des gestes simples, mais puissants.

Chez MG PEP’S, on le répète souvent : la prévention passe par la connaissance.

Et connaître le diabète, c’est déjà un grand pas vers une meilleure santé !